وصلت عملية التحول للطاقة النظيفة إلى مرحلة حرجة، يشعر فيها القادة السياسيون بالقلق من أن الخطوات الطموحة لمعالجة تغير المناخ ستؤدي إلى تفاقم المشكلات الجيوسياسية في عالم يعاني بالفعل من الحروب والأزمات الإنسانية.

وفي تحليل نشرته مجلة فورين أفيرز بعنوان "السلام الأخضر.. كيف يمكن لمكافحة تغير المناخ التغلب على الخلافات الجيوسياسية؟"، وكتبته ميغان ساليفان وجاسون بوردوف، فإن التحديات التي تواجه التحول إلى الطاقة النظيفة حقيقية، وعلى الأخص الحلول غير المكتملة التي تؤدي إلى تفاقم نفس التوترات الجيوسياسية والتفتت الاقتصادي على نحو يجعل القادة السياسيين حذرين من اتخاذ إجراءات أقوى بشأن المناخ.

ولكن السياسات جيدة التصميم وبعيدة المدى من الممكن أن تساعد في التغلب على هذه العقبة. فمن الممكن أن يؤدي التحول المتسارع إلى الطاقة النظيفة إلى إعادة تنشيط الاقتصادات، والحد من قوى الحمائية، وتهدئة التوترات بين القوى العظمى، وتخفيف المخاوف ذاتها التي تدفع اليوم المطالبات بالتباطؤ.

ويتعين على الزعماء ذوي الفكر التقدمي أن يتقبلوا أن العمل بخفض انبعاثات الكربون هو وسيلة لحل المشكلات العالمية الملحة، وليس مجرد غاية في حد ذاته. فالتركيز فقط على هدف صافي الانبعاثات صِفر بحلول منتصف القرن، كما هو منصوص عليه في اتفاق باريس لعام 2015، سيكون هدفا منخفضا للغاية.

لكن نظام الطاقة متشابك بشكل عميق مع الجغرافيا السياسية، والجهود المبذولة لإصلاحه تمثل فرصة لمعالجة أكثر من مجرد تغير المناخ. فالفشل في الجمع بين الأهداف المناخية والأهداف الجيوسياسية يعني تفويت فرصة تاريخية لتمكين المليارات من البشر من العيش حياة أكثر ازدهاراً، وكسر الحلقة السلبية بين العمل المناخي الحالي والتفتت الجيوسياسي.

منافسة محتدمة

كان العقد الماضي تحوليا بالفعل، فقد أدى الوباء، والحرب في أوكرانيا، والتقدم التكنولوجي الهائل، والحرب في غزة إلى تغيير مسار السياسة الدولية.

ضعفت العديد من المؤسسات التي دعّمت النظام العالمي على مدى السنوات الثمانين الماضية، وأصبحت القواعد والقيم التي تقوم عليها تتعرض للهجوم، وتوقفت اتجاهات العولمة أو انقلبت.

وبات التحرك نحو التفتت الاقتصادي، والاستقطاب السياسي، والاستبداد، والصراع يشير إلى المزيد من المتاعب في السنوات المقبلة.

والمنافسة بين القوى العظمى -وهي السمة المميزة للنظام العالمي الناشئ- تهدد الآن بإبطاء عملية تحول الطاقة. وتعد الصين شريكًا تجاريًا مهمًا للولايات المتحدة والمنتج الرئيسي للطاقة النظيفة في العالم، لكن واشنطن ترى الآن أن بكين تمثل في المقام الأول خطرًا عسكريًا وتهديدًا تكنولوجيًا ومنافسًا اقتصاديًا.

ومع تدهور العلاقات بين الصين والغرب، تواجه الشركات الصينية التي تقدم منتجات الطاقة النظيفة الرخيصة، من السيارات الكهربائية والألواح الشمسية والبطاريات والمعادن التي تتكون منها، قيوداً متزايدة على السوق في الخارج.

وتحد الولايات المتحدة بالفعل من واردات الألواح الشمسية الصينية، وفي مايو/أيار، أعلنت إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن عزمها رفع الرسوم الجمركية على العديد من منتجات الطاقة النظيفة الصينية الأخرى.

على سبيل المثال، سوف تتضاعف التعريفة الجمركية على السيارات الكهربائية الصينية أربع مرات بموجب هذه الخطة. وتدرس المفوضية الأوروبية أيضًا حتى نوفمبر/تشرين الثاني المقبل فرض رسوم جمركية أعلى على السيارات الكهربائية الصينية.

ومع فرض المزيد والمزيد من القيود التجارية على المعادن خاصة المهمة منها، ستؤدي هذه التدابير إلى رفع التكاليف وإبطاء وتيرة التحول في مجال الطاقة.

تكاليف باهظة.. وصعود يميني

كما أن سياسات الطاقة النظيفة سيئة التصميم تفرض تكاليف باهظة بلا داع على المستهلكين وتعريض موثوقية الطاقة للخطر.

ففي الولايات المتحدة، على سبيل المثال، يحذر مشغلو الشبكات والهيئات التنظيمية الإقليمية والفيدرالية من أن النظام الكهربائي غير مستعد للضغط المشترك المتمثل في الاستخدام المتزايد لمصادر الطاقة المتقطعة، خاصة الطاقة الشمسية وطاقة الرياح، والوقود الأحفوري والمحطات النووية المغلقة، وارتفاع الطلب على الكهرباء من السيارات الكهربائية ومراكز البيانات والذكاء الاصطناعي.

وفي مختلف أنحاء العالم، تعمل تكاليف الطاقة المرتفعة على تغذية القوى الشعبوية التي تجلب الأحزاب اليمينية، التي غالباً ما تكون متشككة في المناخ، إلى السلطة، وهو ما يؤدي مع الوقت إلى تآكل الدعم الشعبي للعمل المناخي.

وفي أوروبا، تشير استطلاعات الرأي إلى أن الأحزاب اليمينية، التي غالبا ما تعارض سياسات مناخية أقوى، تكتسب الدعم. وعبر المحيط الأطلسي، قال 38% فقط من الأمريكيين في استطلاع عام 2023 إنهم على استعداد لدفع دولار واحد شهريًا لمعالجة تغير المناخ، وهو انخفاض بنسبة 14 نقطة مئوية منذ عام 2021. ومع تزايد القلق الاقتصادي، تتأرجح الإرادة السياسية لدعم العمل المناخي. ويصبح تقليل تكاليف التحول إلى الطاقة النظيفة أكثر أهمية.

وفي مشهد دولي حيث تتسم التحالفات بالسيولة، وتضعف الثقة في المؤسسات المتعددة الأطراف، وتتوزع الموارد على نطاق واسع، يصبح تأمين التعاون بين مجموعة واسعة من البلدان لمعالجة تغير المناخ أكثر صعوبة.

وقف التدهور

واعتبر التحليل أن التعددية الحقيقية التي تمنح المزيد من البلدان مقعدا على الطاولة من الممكن أن تساعد العالم على تطوير حلول أكثر استدامة وإنصافا للمشكلات المشتركة.

وكتب المحللون أنه ربما انتهت العولمة المفرطة، لكن التكامل الاقتصادي لا يزال ممكنا، وانتصار الشعبوية ليس مؤكدا على الإطلاق. ومن الممكن أن يؤدي تيسير الحصول على الطاقة وبأسعار معقولة في الأسواق النامية والناشئة إلى الحد من التوترات بين البلدان الغنية والفقيرة.

كما أن الإصلاح الشامل لنظام الطاقة العالمي، إذا تم تصميمه على النحو الصحيح، من الممكن أن يمهد الطريق إلى الاستقرار العالمي.

إن المفهوم الكامن وراء الصفقة الخضراء الجديدة المقترحة في الولايات المتحدة مفيد، حتى لو كانت الخطة نفسها تفتقر إلى التفاصيل الأساسية التي تجعل تنفيذها غير عملي. وشدد أنصار هذه السياسة على أنه إذا كانت الولايات المتحدة ستبذل جهدًا هائلاً لتحويل قطاعات الطاقة والإسكان والصناعة والنقل يجب عليها أن تفعل ذلك بطرق من شأنها توزيع الفوائد الاقتصادية بشكل أكثر إنصافًا، بما يسفر عن مجتمع أكثر عدلاً في الولايات المتحدة.

إن توسيع نطاق هذا التفكير إلى المستوى الدولي ليس بالأمر الصعب، بل من شأنه أن يبني تحالفاً مستداماً سياسياً للعمل المناخي يحد من التنافس بين القوى العظمى، والفقر العالمي، والحمائية، والصراع.

سد الفجوة

كانت المساعدة من العالم المتقدم الى النامي بطيئة في الوصول، فقد تعهدت الدول الغنية بشكل جماعي بمبلغ 100 مليار دولار لتمويل المناخ في عام 2009، ولكن مرّت 13 سنة قبل أن تفي بوعدها في عام 2022.

وفي عام 2023، تعهدت الحكومات بمبلغ 800 مليون دولار فقط لصندوق عالمي جديد وترتيبات أخرى لمساعدة البلدان المنخفضة الدخل على التكيف مع آثار تغير المناخ.

إن البلدان منخفضة الدخل لم تكن السبب في أزمة المناخ، وسوف تضطر إلى تحمل أسوأ آثارها. وكان رفض مؤسسات مثل بنك الاستثمار الأوروبي تمويل مشاريع الوقود الأحفوري -حتى تلك التي تتضمن الغاز الطبيعي، الذي يحتوي على نسبة أقل من الكربون من الفحم أو النفط- ينم عن نفاق في نظر الكثير من البلدان النامية.

وقد راقبت هذه الدول بذهول أوروبا، وهي تقدم خططًا لإنشاء ما لا يقل عن 17 محطة جديدة لاستيراد الغاز الطبيعي المسال خاصة بها منذ أن بدأت روسيا قطع إمدادات خطوط الأنابيب في عام 2021.

ووفقاً لتقديرات وكالة الطاقة الدولية وصندوق النقد الدولي، ستحتاج الاقتصادات الناشئة والنامية (باستثناء الصين) مجتمعة إلى استثمارات تتراوح قيمتها بين 1.5 تريليون دولار و2 تريليون دولار سنوياً بحلول عام 2030 -وهي زيادة كبيرة عن المستويات الحالية، التي بلغ مجموعها 270 مليار دولار فقط في عام 2030. 2023- إذا كان للعالم أن يسير على الطريق الصحيح نحو صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2050.

ولن يأتي أغلب رأس المال هذا من مصادر عامة، بل من مصادر خاصة، بما في ذلك الشركات متعددة الجنسيات، وشركات البنية التحتية، وصناديق الاستثمار المؤسسية.

ولكن الحكومات الغنية والمؤسسات متعددة الأطراف قادرة على تشجيع إنفاق رأس المال الخاص بشكل أكبر من خلال تخفيف المخاطر التي يواجهها المستثمرون. وبوسع البنك الدولي أيضاً أن يتبنى إصلاحات من شأنها أن تتيح المزيد من التمويل للطاقة النظيفة والتكيف مع المناخ.

ويمكن تصميم السياسات التي تدعم استثمارات الطاقة النظيفة في البلدان المنخفضة الدخل لتعزيز التصنيع المحلي والنمو الاقتصادي، فضلا عن تحسين الوصول إلى الطاقة وأمن الطاقة. وينبغي للمجتمعات المحلية أن تشارك في تخطيط وتنفيذ مشاريع الطاقة النظيفة الجديدة وتطوير البنية التحتية من أجل تعظيم الفوائد الاقتصادية والاجتماعية والتخفيف من الأضرار الثانوية.

نظام الطاقة والجغرافيا السياسية

ليس هناك شك في أن البلدان منخفضة الدخل سوف تناضل من أجل التوفيق بين الضرورات الاقتصادية والمناخية. فالعديد منها تمتلك ثروات كبيرة من الفحم، وبالنسبة لآخرين، يظل الفحم يشكل أهمية بالغة لأمن الطاقة والنمو الاقتصادي.

ولكن بعض المناطق النامية تتمتع بمزايا نسبية من شأنها أيضاً أن تجتذب الاستثمار في إنتاج الطاقة النظيفة. فمنطقة شمال أفريقيا، على سبيل المثال، تتمتع بإمكانية الوصول إلى الطاقة الشمسية الرخيصة، والتي يمكن من خلالها إنتاج الهيدروجين الأخضر. ويمكن بعد ذلك استخدام هذا الوقود لإنتاج الفولاذ منخفض الكربون، من بين أشياء أخرى، ولكن نقله صعب ومكلف.

وبدلا من استيراد الهيدروجين من شمال أفريقيا إلى مصانع الصلب الأوروبية، قد تنقل الشركات في نهاية المطاف مصانع الصلب إلى تلك المنطقة ذات الدخل المنخفض. كما تم العثور على رواسب كبيرة من الهيدروجين الطبيعي في دول مثل ألبانيا ومالي، التي يمكن أن تجني فوائد اقتصادية إذا تطورت هذا المورد.

قوة مركزية

ومن الممكن أن يؤدي السعي المدروس إلى تحقيق صافي الصفر إلى إبطاء التفتت الاقتصادي وجعل النظام التجاري العالمي أكثر مرونة. وفي الوقت الحالي، يؤدي تحول الطاقة إلى تفاقم التوترات التجارية مع تحول الحكومات إلى السياسة الصناعية ورسوم الحدود كأدوات للعمل المناخي.

ويدرك العديد من القادة السياسيين مدى إلحاح مكافحة تغير المناخ، لكنهم يواجهون أيضا ضرورات خلق فرص العمل، وجعل سلاسل التوريد أكثر مرونة، والحد من الاعتماد على الصين.

وقد أدت بعض السياسات الناتجة إلى زيادة تعريض الدعم العالمي للتجارة الحرة للخطر. على سبيل المثال، يمنح قانون خفض التضخم الأمريكي امتيازات للصناعة الأمريكية بطرق أثارت غضب الدول الأوروبية وكوريا الجنوبية وشركاء الولايات المتحدة الآخرين، كما أن المقترحات الخاصة بتعريفة الكربون يمكن أن توجه الولايات المتحدة نحو حمائية أكثر صرامة.

وفي الوقت نفسه، فإن دعم الطاقة النظيفة وآلية تعديل حدود الكربون الخاصة بالكتلة يمكن أن يؤدي إلى مزيد من الكسر في السوق العالمية لتقنيات الطاقة النظيفة من خلال وضع الموردين الخارجيين في وضع غير مؤات.

إن استخدام الإعانات والتعريفات لدعم التحول في مجال الطاقة يزيد من غضب البلدان النامية. ويتحسر العديد من قادتهم على الإعفاءات الضريبية للطاقة النظيفة.

وتلجأ الحكومات في العديد من الأسواق الناشئة والنامية، التي لا تستطيع دعم الطاقة النظيفة على نفس نطاق الولايات المتحدة، إلى حماية نفسها من خلال فرض قيود على التصدير -كما فعلت إندونيسيا مع صادراتها من النيكل- أو بفرض تعريفات جمركية خاصة بها.

ومع اتخاذ تدابير وقائية في جميع أنحاء العالم، فإنها ترفع التكلفة وتبطئ وتيرة التحول إلى الطاقة النظيفة. وفقا لدراسة استشهدت بها منظمة التجارة العالمية، فإن التجزئة الحالية للتجارة الدولية يمكن أن تجعل متوسط ​​أسعار مكونات الألواح الشمسية في عام 2030 أعلى بنسبة 20 إلى 30% على الأقل مما ستكون عليه في عالم يتسم بسلاسل التوريد الأكثر تكاملا.

ويستمر تشديد القيود الأمريكية على الصادرات الصينية. لكن من غير الواقعي أن يعتقد صناع السياسات في الولايات المتحدة أنهم قادرون على إزالة الكربون بحلول عام 2050 إذا اعتمدت سلاسل إمدادات الطاقة النظيفة فقط على السوق المحلية وعدد قليل من البلدان الصديقة.

وذلك، فإن بناء سلاسل توريد عالية الجودة وموثوقة على النطاق اللازم سيتطلب العديد من الاتفاقيات التجارية الجديدة والشراكات الاقتصادية التي تتجاوز حلفاء واشنطن النموذجيين.

وسيتعين على الولايات المتحدة تعزيز علاقاتها الاقتصادية عبر أفريقيا والخليج العربي وأمريكا اللاتينية وجنوب شرق آسيا إذا أرادت أن يكون لديها أي أمل في تحقيق أهدافها في مجال الطاقة النظيفة.

ويمكن للبلدان المتقدمة والنامية أن تعمل معاً لتحسين قواعد منظمة التجارة العالمية فيما يتعلق بالإعانات، ومعايير المنتجات، وأساليب المعالجة والإنتاج، بهدف تعزيز التجارة في تكنولوجيات الطاقة النظيفة، ومنع المصدرين من الاستفادة من التصنيع الرخيص كثيف الانبعاثات، وإعطاء الحكومات الوطنية حرية أكبر في اتباع سياسات صناعية خضراء لا تزال تمتثل للقانون التجاري الدولي.

تهدئة المنافسات

إن موجة المنافسة بين القوى العظمى ليست كلها سيئة بالنسبة لتحول الطاقة. في الواقع، كان التنافس بين الدول بمثابة الدافع الملحوظ للعمل المناخي في السنوات الأخيرة.

إن قانون الاستجابة العاجلة -وهو أكبر تشريع مناخي يتم إقراره على الإطلاق في الولايات المتحدة- لم يكن من الممكن تصوره في غياب المنافسة بين الولايات المتحدة والصين.

وقد أدرك المشرعون الأمريكيون أنهم إذا اعتمدوا بشكل كامل على قوى السوق لتعزيز الابتكار المناخي، فلن تظل أهدافهم المناخية دون تحقيق فحسب، بل إن الصين ستجمع فوائد جيوسياسية وتكنولوجية من سياستها الصناعية العدوانية في مجال الطاقة النظيفة.

وما دامت الولايات المتحدة تشعر بالقلق إزاء الهيمنة الصينية على أسواق الطاقة النظيفة العالمية والتأثير الذي تجلبه هذه الهيمنة، فسيكون لدى واشنطن حافز لإحراز تقدم أسرع نحو أهدافها المناخية.

وبناء أسواق عالمية لتقنيات الطاقة النظيفة الأمريكية من شأنه أن يعزز مصداقية الولايات المتحدة بين مجموعة متزايدة من الحلفاء، ما يعزز موقف الولايات المتحدة بالنسبة للصين. إن الاستثمار في تدابير التكيف في البلدان النامية المعرضة لخطر كبير من الاضطرابات المناخية والكوارث من الممكن أن يعزز القوة الناعمة الأمريكية.

وحتى لو حققت المنافسة فوائد معينة، فهناك سبب لنزع فتيل التوترات بين الولايات المتحدة والصين. فالتنافس بين دولتين يمثلان معًا 43% من الناتج المحلي الإجمالي العالمي وما يقرب من نصف الإنفاق العسكري العالمي يشكل مخاطر جسيمة على العالم. لكن التحول إلى الطاقة النظيفة من الممكن أن يقلل من الاحتكاك بين القوى العظمى من خلال توفير السبل والضرورات للمشاركة.

فقد أظهرت واشنطن وبكين أن دبلوماسية المناخ الثنائية لا تزال ممكنة، فقد اتفقتا في العام الماضي على الحد من انبعاثات غاز الميثان وزيادة القدرة على توليد الكهرباء المتجددة، خلال مؤتمر الأمم المتحدة المعني بتغير المناخ (COP28) الذي انعقد في دبي العام الماضي.

وسوف يجعل تحول الطاقة أيضاً من الضروري بالنسبة لزعماء الغرب إشراك الصين وروسيا، حتى ولو لم يكونوا ميالين إلى القيام بذلك. فسلاسل إمداد الطاقة النظيفة لا يمكن توسيع نطاقها بالسرعة الكافية إذا تمت إزالة الصين من المعادلة تماما.

إن إنشاء مشاريع جديدة للتعدين والتصنيع يستغرق وقتاً طويلاً، كما أن القيود المفروضة على السماح بالاستثمار والاعتبارات البيئية سوف تؤدي إلى تأخيرات، خاصة في الولايات المتحدة. وستؤدي القيود المفروضة على النقل والمعدات إلى إبطاء نمو سلاسل التوريد. وحتى مع الجهود الحكومية المكثفة لتعزيز تصنيع الطاقة النظيفة والتعدين خارج الصين، فإن بكين ستهيمن على هذا القطاع على مدى العقد المقبل على الأقل.

ومن الممكن أن يؤدي التركيز الأقل على إيجاد بدائل لمنتجات وتقنيات الطاقة النظيفة الصينية إلى خلق فرصة لتعزيز استراتيجيات أخرى لتعزيز أمن الطاقة وقدرتها على الصمود، وهو ما قد يؤدي بدوره إلى تهدئة بعض المخاوف بشأن الاعتماد على الصين.

وقت الطموح

مع ترنح العالم تحت وطأة التحديات الجيوسياسية، قد يبدو الوقت غريباً للمطالبة بطموح أكبر في التحول إلى الطاقة النظيفة. لكن هذا هو بالضبط ما تتطلبه هذه اللحظة. فالتهديد المتمثل في تغير المناخ يتطلب إعادة توصيل شبكات الطاقة العالمية على نطاق واسع، وسيكون من قصر النظر ألا ندرك الفرصة في مثل هذا المسعى.

إن تصور التحول إلى الطاقة النظيفة الذي يساعد على عكس الاتجاهات الجيوسياسية المثيرة للقلق اليوم ليس مجرد ممارسة خيالية، إنها مهمة أجيال وينبغي لها أن تجمع جماهير واسعة، من أنصار حماية البيئة إلى صقور الأمن القومي.

وينبغي أن يلهم الناس في جميع أنحاء العالم ليس فقط لتجنب الكوارث، بل أيضا لتحقيق رؤية إيجابية للمستقبل. وينبغي لها أن تتحدى صناع السياسات، لكي يتجاوزوا المناقشات الحزبية والاعتبارات القصيرة الأجل. فوقف الدوامة الهبوطية للأزمة البيئية والتوترات الجيوسياسية يخدم مصالح الجميع.

والاتحاد خلف تحول مدروس ومنفذ بشكل جيد إلى الطاقة النظيفة لا يمكن أن يؤدي إلى اقتصاد عالمي أكثر استدامة فحسب، بل أيضا إلى عالم أكثر سلاما وازدهارا.